Reabren centro que funciona como refugio y fuente de empleo para jornaleros

Van Nuys —  Al grito de “jornaleros viven, la lucha sigue” y en medio de aplausos un grupo de inmigrantes celebraron que se abriera nuevamente el centro en donde pueden encontrar empleo y recursos, después de que este local pasara al control del Instituto de Educación Popular del Sur de California (Idepsca).

“Conocí estos lugares cuando no había ninguna protección, [la búsqueda de empleo] era en las esquinas”, comentó René Rodríguez, detallando que aquí encuentra mucha información y asesoría, pero más que todo trabajo, capacitaciones y recursos. “Tenemos aquí donde descansar”, subrayó.

Idepsca ha dotado este centro de dos computadoras, en donde los trabajadores pueden buscar empleos por internet o recibir apoyo para elaborar o actualizar sus curriculum vitae.

Los trabajadores encuentran este local abierto de lunes a viernes, entre las 6 a.m. y 3 p.m., el cual está ubicado sobre el 8250 Balboa Pl, en la ciudad de Van Nuys.

José Luis Muñoz, supervisor del centro, explicó que los inmigrantes recién llegados y los demás interesados en empleo sólo deben presentar un comprobante de domicilio. “Somos muy flexibles, aceptamos cualquier documento con el nombre y la dirección de la persona”, indicó.

Idepsca administra cuatro centros de jornaleros en Los Ángeles y este es el primero en el Valle de San Fernando, el cual estuvo cerrado desde octubre, cuando la organización Youth Policy Institute (YPI) clausuró este programa.

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Las personas que acuden a estos locales reciben clases de inglés, capacitación sobre seguridad laboral y derechos del trabajador; los empleadores, por su parte, pueden contratar a jardineros, electricistas, albañiles y plomeros, entre otros, quienes tienen experiencia en sus oficios.

“La idea es que éste opere como los otros centros”, aseguró Guadalupe García, gerente del proyecto jornalero, indicando que poco a poco llevarán todos los servicios. “Cuando hay robo, apoyamos a los jornaleros a tratar de recuperar sus salarios, nosotros somos mediadores”.

En el sur de California, en total funcionan nueve centros de jornaleros, los cuales son administrados por diferentes instituciones. A escala nacional, se sabe que operan alrededor de 70 locales en diferentes ciudades de Estados Unidos.

En promedio, se estima que a diario alrededor de 120.000 personas salen a buscar trabajo en estos centros y en las esquinas.

“Un centro de jornaleros es mucho más que un lugar donde uno puede encontrar trabajo”, sostiene Maegan Ortiz, directora ejecutiva de Idepsca. “Es un refugio, pero también es un lugar donde uno puede encontrar recursos que realmente apoyan a la comunidad migrante”.

Ortiz explica que en estos centros refieren a sus usuarios con abogados de inmigración y hasta clínicas, además de darle seguimiento. Asimismo, llevan talleres sobre la realidad política para combatir el miedo que muchas veces personas inescrupulosas utilizan para intimidar o estafar a estos trabajadores.

“Los trabajadores juntos pueden aprender a leer la realidad para que ellos mismos puedan escribir una nueva historia del inmigrante en Estados Unidos y no dejarse llevar por el miedo”, apuntó Ortiz. “Nosotros no queremos hablar por ellos, deseamos que ellos aprendar a usar la voz que ya tienen”.

EL DATO
Centro de Jornaleros
Dirección: 8250 Balboa Pl, Van Nuys.
Horario: De lunes a viernes de 6 a.m. a 3 p.m.