Puerto Rico ostenta el doble de índice de pobreza entre los estados de EE.UU.

San Juan —  La población de Puerto Rico ostenta el doble del índice de pobreza de cualquier estado de los Estados Unidos, con un 44,9 %, reveló hoy el economista retirado de la Universidad de Puerto Rico (UPR) Francisco Martínez.

Según indicó Martínez en un simposio sobre economía y pobreza en la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico (PUCPR) en Mayagüez (oeste), el ingreso promedio anual de un hogar en la isla es de 19.775 dólares, mientras que el de Misisipi es de 42.009.

El experto indicó que si se compara a Puerto Rico con Maryland - el estado con mayor ingreso de hogar en los Estados Unidos- “la brecha es un abismo”, ya que el promedio de ese estado es de 78.916 anuales.

Martínez fue uno de los expertos que este viernes presentó las diversas caras de la pobreza de la isla con data actualizada, así como un análisis profundo y ofreció recomendaciones concretas en torno de la situación precaria que vive Puerto Rico.

De acuerdo con los investigadores, este cuadro coloca a la isla en el contexto socioeconómico internacional, analizando la perspectiva laboral, y revelando datos contundentes de la desigualdad infantil.

Martínez destacó además que al analizar la tasa de pobreza por género y grupo de edad en la isla, las mujeres siguen encabezando las estadísticas de pobreza, en especial las más jóvenes.

En esa misma línea, Martínez indicó que en el renglón de 17 años o menos, el 57 % está bajo los niveles de pobreza.

Igualmente, en el grupo de los jóvenes adultos de entre los 18 y 24 años, el 55 % de las mujeres y el 50 % de los hombres están bajo estos niveles.

Mientras tanto, el catedrático asociado del Departamento de Administración de Empresas y del Instituto de Investigaciones Interdisciplinarias y director del Centro de Información Censal de la UPR en Cayey, José Caraballo, dijo que la pobreza infantil aumenta con la separación los progenitores.

Caraballo exhibió en su presentación, que para el 2017 y para las familias con ambos progenitores, solo un 34 % de los niños estaba bajo el nivel de pobreza, mientras que con un padre soltero el nivel de pobreza infantil alcanza un 62 %, pero el grado aumenta a un 77 % si los menores viven solos con su madre.

Mientras tanto, los municipios que presentan mayor pobreza en la isla, de acuerdo con su densidad poblacional, son Guánica, con un 62,2 % de su población bajo los niveles de pobreza, y con un promedio de ingreso anual por familia de 12.653 dólares.

A Guánica le sigue Maricao, con un 65 % e ingresos anuales de 13.462 dólares, y Adjuntas, con el 64,1 % de la población y un ingreso anual de 11.680 dólares anuales.

Al analizar el ingreso promedio de los hogares, Adjuntas es el líder con 11.680 dólares, seguido de Guánica con 12.820 y luego Lares con 12.820.

Asimismo, el decano del Colegio de Estudios Graduados en Ciencias de la Conducta y Asuntos de la Comunidad de la PUCPR, Hernán Vera, dijo que en esta etapa de la investigación, se utilizó una muestra de 350 participantes, trabajadores mayores de 21 años de la zona sur y oeste de la isla.

El estudio reveló que el 59,6 % trabaja para el sector privado, el 33,2 % para el sector público y el 4,9 % para entidades sin fines de lucro.

El 62,6 % de los encuestados fueron mujeres y el 37,4 % fueron hombres.

Según Vera, un dato revelador de esta primera etapa del estudio es que el 84,2 % aceptó que el costo de vida en Puerto Rico es demasiado alto en relación con su ingreso.

Sin embargo, un 62,4 % de los encuestados, mostró estar de acuerdo con la premisa de que su salario era suficiente para cubrir sus necesidades básicas.

No obstante, el 49,1 % indicó que su situación económica en Puerto Rico no le permitía darse lujos, como irse de viaje en vacaciones.

Asimismo, el 80,9 % dijo estar de acuerdo con dejar su empleo actual si encontrara otro trabajo que le pague más.

Igualmente, el 38,8 % aceptó que regularmente tiene que dejar de pagar unas cuentas para pagar otras, pero simultáneamente el 38,9 % dijo no tener preocupaciones económicas en este momento.