Gran jurado culpa a la falta de fondos por los problemas en la oficina forense
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El reporte de un gran jurado civil revelado el jueves, culpó los problemas de la oficina forense del condado de Los Ángeles —incluyendo largos retrasos en autopsias e informes toxicológicos— a la falta de fondos.
El Gran Jurado Civil del condado de Los Ángeles concluyó que el Departamento del médico forense “esta considerablemente corto de personal tanto del investigador forense como de posiciones de laboratorio, tiene retrasos en pruebas de toxicología” y es probable que pierda su acreditación si esos problemas no son atendidos.
Perder su acreditación podría desproteger al condado ante “ataques sobre su credibilidad en casos criminales”, escribió el jurado.
La oficina tiene en promedio más de 400 cuerpos almacenados en sus instalaciones y es “incapaz de cumplir, en la enorme mayoría de sus casos, con el tiempo de terminación mínimo aceptable de 90 días para los informes de autopsia”, dice el informe.
Aproximadamente 160 cuerpos están esperando exámenes o autopsias, mientras otros 250 esperan mayores pruebas o identificación, o han sido abandonados por familiares.
El trabajo de la oficina forense es investigar muertes violentas e insólitas. De las 60,000 a 80,000 muertes cada año en el condado, por lo general más de 20,000 son reportadas al oficial del médico forense, que lleva de 8,000 a 9,000 cuerpos para exámenes más minuciosos.
Los investigadores del gran jurado encontraron “un inquietante retraso de aproximadamente 250 cuerpos almacenados en remolques ‘temporales’ refrigerados en la morgue del condado”. Desde entonces el retraso ha sido eliminado, indicó el informe.
El médico forense en jefe del condado, Mark Fajardo, anunció su salida el mes pasado después de menos de dos años en el cargo. Fajardo culpó los retrasos persistentes de la oficina a una falta de recursos.
El jurado de acusación pareció estar de acuerdo con esa evaluación, diciendo que la Junta de Supervisores había dado “recursos inadecuados” al departamento, cuyos fondos se han mantenido iguales durante los pasados dos años y está ligeramente reducido en el presupuesto propuesto del próximo año.
El informe dijo que el número de investigadores, patólogos forenses y toxicólogos debería ser incrementado “inmediatamente” y que los salarios para las posiciones deberían aumentar para hacer a Los Ángeles competitivo con las oficinas de otras grandes oficinas forenses.
La directora general del condado, Sachi Hamai, dijo la semana pasada cuando el presupuesto propuesto fue revelado, que la oficina forense había fallado en proporcionar los documentos requeridos que justifiquen su demanda de más personal.
El departamento había solicitado que fueran añadidas 80 posiciones a su presupuesto, pero sólo le concedieron dos.
Hamai dijo entonces que su personal estaba analizando qué recursos adicionales necesitaba el forense, y que las posiciones podrían ser añadidas en una etapa posterior del proceso presupuestario.
Un portavoz de la oficina de la directora ejecutiva no pudo ser contactado para pronunciarse al respecto del informe.
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