MTS quiere aumentar las tarifas para personas mayores y discapacitados

SAN DIEGO —  Para compensar la disminución de ingresos, los funcionarios del transporte público están proponiendo el primer aumento de tarifa en autobuses, tranvías y trenes en casi una década.

Si bien los costos seguirán siendo los mismos para algunos pasajeros, los adultos mayores y los discapacitados verán los aumentos más grandes en general para los servicios de tránsito en toda la región. El límite de edad para un pase senior también aumentaría de 60 a 65 años de edad.

Por ejemplo, un pase de tránsito de 30 días que cubre autobuses, trolleys y el tren Sprinter para pasajeros mayores de 65 años, discapacitados o con Medicare aumentará de 18 dólares a 26 dólares, según la propuesta presentada por el Sistema de Tránsito Metropolitano de San Diego y Distrito de Tránsito del Condado Norte.

John Kitchin, defensor y editor del boletín de noticias de San Diego Homeless, calificó los cambios como “devastadores”, y dijo que “nuestros adultos mayores no pueden comprar alimentos en este momento”.

Al mismo tiempo, los pasajeros jóvenes, de 6 a 18 años, verían una disminución significativa en los precios. Un pase regional de 30 días disminuiría de 36 dólares a 26 dólares.

El personal de la agencia dijo que a medida que los costos operacionales han aumentado en los últimos años, el número de pasajeros ha disminuido, lo que hace que el sistema de tránsito necesite más fondos.

“Ciertamente entiendo de dónde provienen las personas con ingresos limitados”, dijo Rob Schupp, portavoz de MTS, “pero la realidad es que el descuento actual (para personas mayores) es realmente alto, y nuestros pasajeros adultos han estado cargando la carga para compensar eso en el pasado”.

Sin los aumentos de tarifas, los servicios de tránsito podrían ver cortes significativos, dijo Schupp.

A principios de este año, MTS revisó sus rutas de autobuses, concentrando recursos a lo largo de corredores de alta demanda para intentar aumentar la cantidad de pasajeros.

A continuación se encuentran los aumentos de tarifas propuestos por el Sistema de Tránsito Metropolitano y el Distrito de Tránsito del Norte del Condado para adultos para adultos mayores de 65 años o más, discapacitados o las personas en Medicare (S/D/M, por las siglas en inglés). Los menores de 5 años menores viajan gratis.

• Autobús MTS: Las tarifas para adultos aumentan de $2.25 a $2.50 y las tarifas para S/D/M aumentan de $1.10 a $1.25.
• NCTD Breeze bus: Aumento de la tarifa para adultos de $1.75 a $2.50 y las tarifas S/D/M aumentan de $0.75 a $1.25
• Tren NCTD Sprinter: La tarifa para adultos aumenta de $2 a $2.50 y las tarifas S/D/M aumentan de $1 a $1.25
• Tren Coaster: (Zona 1) Aumento de tarifa de adulto de $4 a $5 y tarifa de S/D/M aumenta de $2 a $2.50; (Zona 2) aumento de tarifa de adulto de $5 a $5.75 y tarifa de S/D/M aumenta de $2.50 a $2.75; (Zona 3) aumento de tarifa de adulto de $5.50 a $6.50 y tarifa de S/D/M aumenta de $2.75 a $3.25.
• Pase regional de 30 días que cubre autobuses, tranvías y tren Sprinter: La tarifa S/D/M aumenta de $18 a $26 y la tarifa para estudiantes disminuye de $36 a $26.
• Pase de treinta días que cubre los trenes de cercanías de Coaster y los autobuses rápidos: (Zona 1) Aumento de tarifa de adulto de $120 a $140; (Zona 2) aumento de tarifa de adulto de $150 a $161; (Zona 3) aumento de tarifa de adulto de $165 a $182.
• Pase de treinta días que cubre los trenes de Coaster y los autobuses rápidos: La tarifa S/D/M aumenta de $41.25 a $65 y la tarifa para estudiantes disminuye de $82.50 a $65.

Para que surtan efecto, los cambios de tarifa deben ser respaldados por las juntas directivas de MTS y NCTD. La propuesta iría luego a la aprobación de la agencia regional de transporte y planificación, la junta directiva de 21 miembros de la Asociación de Gobiernos de San Diego formada por funcionarios electos de todo el condado.

Smith escribe para el U-T.