New Hampshire: Investigan caída de carpa circense

LANCASTER, NEW HAMPSHIRE / AP — El jefe de bomberos de New Hampshire dijo el martes que no está claro por qué un circo presentó su espectáculo minutos después de una severa advertencia de tormenta del servicio meteorológico, cuando fuertes vientos derribaron la carpa, lo que provocó dos muertes y envió al hospital a 32 personas.

Bill Degnan dijo que es responsabilidad del operador del circo tener en cuenta el estado del tiempo. El Servicio Meteorológico Nacional emitió una advertencia por tormenta eléctrica a las 17.23 del lunes. El espectáculo comenzó siete minutos después en Lancaster Fairgrounds. A las 17.46 la tormenta derribó la carpa con un centenar de personas en su interior.

“Veo estos grandes postes metálicos clavados en el suelo y que salen por el techo de la carpa; los veo levantarse en el aire y volar hacia nosotros”, dijo Heidi Mederos, que asistía al show con su hijo de tres años. Dijo que unos 30 segundos después, el poste cayó sobre la tribuna donde poco antes se encontraba con su hijo.

Degnan dijo que habló con el operador, Walker International Events con sede en Sarasota. Añadió que “esperan a su abogado”. Walker no respondió a los pedidos de declaraciones.

El presidente de Walker, John Caudill Jr., tiene un prontuario de violaciones de normas del Departamento de Agricultura, sobre todo cuando regentaba otra empresa, Walker Brothers Circus, Inc.

Degnan dijo que no se solicitó al estado ni al municipio que inspeccionaran la carpa.

Añadió que no sabía si las autoridades locales estaban enteradas o debían de estar enteradas del espectáculo. Este requería un “permiso para lugar de reunión”, que por lo que sabía no fue solicitado.

Dijo que la investigación abordaría todas estas cuestiones, así como la instalación de la carpa y si cumplía con las normas edilicias y de incendios. El servicio meteorológico ayudaría a determinar qué clase de viento pasó por el lugar.

No se suministraron los nombres de las víctimas ya que las familias aún no habían sido notificadas.