¿Se ha detenido la fuga de petróleo? Lo que sabemos sobre el origen del derrame en el condado de Orange
Los buzos están completando una intrincada inspección de las tuberías en el fondo del mar, a unos 80 o 100 pies bajo la superficie del océano.
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El enorme vertido de petróleo en el condado de Orange está relacionado con un complejo petrolífero situado frente a la costa del sur de California que ha acumulado un largo historial de incidentes e infracciones federales.
Mientras los buzos de Amplify Energy Corp., con sede en Houston, buscaban el domingo la ubicación y la causa de la enorme fuga, quedan muchas interrogantes, entre ellas cómo se derramaron al mar al menos 126.000 galones de crudo, por qué ocurrió y si el petróleo ha dejado de fluir.
La plataforma vinculada a la fuga está a más de ocho millas de la costa. Pero la fuga parece estar en un lugar diferente. Esto es lo que sabemos:
¿Dónde está la fuga?
La fuente potencial de la fuga de petróleo se encuentra a unas 4.5 millas de la costa, en algún lugar entre una plataforma de procesamiento de petróleo llamada Elly y a lo largo de un oleoducto de 17.5 millas hasta la costa, donde se entrega a una refinería local, expuso Martyn Willsher, presidente y director ejecutivo de Amplify Energy, en una reunión informativa el domingo por la tarde.
El crudo pesado se bombea a través de ese único oleoducto hasta la costa, explicó Willsher. El petróleo se introduce en la estación de bombeo Beta de Long Beach.
La plataforma de procesamiento de petróleo en alta mar y el oleoducto han sido propiedad de Amplify Energy durante los últimos nueve años, señaló Willsher. Es operada como una subsidiaria de Amplify Energy, Beta Operating Co.
Amplify Energy tiene buzos inspeccionando la posible fuente de la fuga e investigando su causa. Willsher dijo que su empresa notificó a la Guardia Costera el sábado por la mañana sobre el derrame de petróleo después de que los inspectores notaron un brillo aceitoso en el agua. El sábado por la noche se cerró el flujo del oleoducto que se sospechaba que tenía una fuga.
Pero las autoridades dicen que el petróleo seguía filtrándose durante la noche del domingo.
La plataforma de procesamiento de petróleo Elly se alimenta de unos 70 pozos petrolíferos. La plataforma de procesamiento separa el petróleo del agua. “Es solo petróleo crudo que se envía a la costa”, dijo Willsher.
“Estamos totalmente comprometidos a estar aquí hasta que este incidente concluya por completo”, manifestó Willsher. “Nuestros empleados viven y trabajan en estas comunidades, y todos estamos profundamente impactados y preocupados… Haremos todo lo que esté en nuestras manos para garantizar que esto se solucione lo antes posible”.
¿Sigue habiendo fugas?
Willsher informó el domingo por la tarde que los buzos todavía están investigando si el petróleo sigue filtrándose en el océano.
La compañía no lo sabrá hasta que los buzos tengan la oportunidad de completar una intrincada inspección de las tuberías en el fondo del mar, a unos 80 o 100 pies bajo la superficie del océano.
Los buzos han estado investigando el posible lugar de la fuga.
¿A dónde va el petróleo?
Algunos funcionarios locales dijeron que creen que la fuga se ha detenido y esperan tener más respuestas hoy lunes.
Las corrientes en la zona se movían hacia el sureste a Newport Beach, el domingo por la tarde.
Se vio algo de petróleo en esa ciudad costera, pero ni de lejos tanto como en Huntington Beach, donde el crudo se introdujo en la zona de pantanos.
Las autoridades esperan que el petróleo siga llegando a la costa en los próximos días.
Laguna Beach ha cerrado sus costas como medida de precaución, y las autoridades dicen que hay algunos rastros de petróleo a lo largo de la costa de la ciudad.
Según los expertos, el viento y las condiciones meteorológicas, junto con la proximidad de la fuga a la costa, hicieron que la dispersión de la marea negra fuera especialmente amplia.
Esa es una de las razones por las que una franja tan grande de playas se ha contaminado.
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