Thousand Oaks (CA) — Sin consuelo posible ni respuestas lógicas ante la tragedia, la ciudad de Thousand Oaks, en el sur de California, trata de sobreponerse a la masacre que la noche del miércoles dejó doce víctimas mortales después de que un hombre irrumpiera a tiros en un bar y luego se suicidara.
“Mil robles”, el nombre traducido de esta población de casi 130.000 habitantes situada a unos 55 kilómetros al noroeste de Los Ángeles, lloró la muerte de once de esas personas, que fueron asesinadas cuando estaban disfrutando de una noche de fiesta en el Borderline Bar & Grill, un local muy frecuentado por universitarios y familias de la zona.
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Tiffany Azpeitia, 26, left, and Jamie Eads, 23, both of Thousand Oaks, line up to donate blood for victims of the Borderline Bar and Grill mass shooting. “It is hard, everyone is like family there,” said Eads.
(Gary Coronado / Los Angeles Times)
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Hundreds line up at La Reina High School in Thousand Oaks to donate blood for victims of the Borderline Bar and Grill mass shooting.
(Gary Coronado / Los Angeles Times)
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Comdr. Christopher Dunn escorts relatives of Ventura County Sheriff’s Sgt. Ron Helus as officers salute them near the entrance to the coroner’s office.
(Mel Melcon / Los Angeles Times)
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Members of the Ventura County Sheriff’s Dept. salute as a hearse carrying the body of Sgt. Ron Helus arrives at the coroner’s office in Ventura.
(Mel Melcon / Los Angeles Times)
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Pallbearers move the casket of Sheriff’s Sgt. Ron Helus from the Los Robles Regional Medical Center in Thousand Oaks.
(Irfan Khan / Los Angeles Times)
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From left, Alexis Tait, 23, Rachel Berg, 20, and Harrison King, 24, weep as the hearse carrying Ventura County Sheriff’s Sgt. Ron Helus leaves Los Robles Regional Medical Center for the medical examiner’s office in Ventura. The three were inside the bar when the shooting took place.
(Irfan Khan / Los Angeles Times)
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Los Robles Regional Medical Center staff stand in respect as the hearse carrying Sheriff’s Sgt. Ron Helus leaves the hospital.
(Irfan Khan / Los Angeles Times)
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A hearse carrying the casket of Sgt. Ron Helus heads north on the 101 Freeway past the Borchard Road overpass toward the medical examiner’s office in Ventura.
(Al Seib / Los Angeles Times)
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Crowds watch the procession carrying the flag-draped casket of Sgt. Ron Helus to the medical examiner’s office in Ventura.
(Al Seib / Los Angeles Times)
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Ventura County sheriff’s cadets and Oxnard College Fire Academy cadets salute on the Las Posas Road overpass of the 101 Freeway as the procession carrying Sgt. Ron Helus heads to the medical examiner’s office in Ventura.
(Michael Owen Baker / For The Times)
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Jaclyn Copeland and her son, Noah Campa, 5, watch from the Borchard Road overpass of the 101 freeway as the procession passes.
(Al Seib / Los Angeles Times)
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Assemblywoman Jacqui Irwin hugs Sgt. Eric Buschow at the command post near the Borderline Bar and Grill.
(Irfan Khan / Los Angeles Times)
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Jason Coffman reacts to a phone call, while he and other people wait to hear news about loved ones missing in the mass shooting in Thousand Oaks.
(Kent Nishimura / Los Angeles Times)
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The home of suspected nightclub shooter Ian David Long is searched in Thousand Oaks.
(ROBYN BECK / AFP/Getty Images)
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FBI investigators arrive at the home of suspected Borderline Bar & Grill shooter Ian David Long in Thousand Oaks.
(ROBYN BECK / AFP/Getty Images)
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The home of suspected nightclub shooter Ian David Long is cordoned with red crime tape in Thousand Oaks.
(ROBYN BECK / AFP/Getty Images)
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People huddle together in a parking lot along South Moorpark Road in the aftermath of a mass shooting at Borderline Bar & Grill in Thousand Oaks.
(Kent Nishimura / Los Angeles Times)
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A survivor embrace following a mass shooting that left multiple casualties at Borderline Bar & Grill.
(Michael Owen Baker / For the Times)
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Chyann Worrell, left, Nellie Wong and Erika Sigman were inside the Borderline Bar & Grill when the shooting started.
(Al Seib / Los Angeles Times )
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Sheriffs interview witnesses Thursday morning after a mass shooting left multiple casualties at Borderline Bar & Gril.
( Calvin Alagot / Los Angeles Times)
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Holden Harrah, 21, right, who witnessed the shooting, hugs family and friends.
( Al Seib / Los Angeles Times)
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People hug on the side of the road from the Borderline Bar and Grill in Thousand Oaks.
(Mike Baker / For the Times )
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Ventura County sheriff’s Sgt. Eric Buschow and Sgt. Julie Novak embrace outside the Borderline Bar & Grill in Thousand Oaks after a gunman fatally shot 12 people, including a fellow deputy.
( Al Seib / Los Angeles Times)
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Tim Dominguez, who was in the bar with his son during the shooting, grieves alone under a nearby overpass.
(Irfan Khan / Los Angeles Times)
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People waiting to hear news about loved ones wait at the Alex Fiore Thousand Oaks Teen Center.
(Kent Nishimura / Los Angeles Times)
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People comfort each other after a mass shooting at the Borderline Bar & Grill in Thousand Oaks late Wednesday night.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
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Officers inspect the Borderline Bar & Grill after a gunman opened fire late Wednesday.
(Irfan Khan / Los Angeles Times)
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Witnesses console one another across the street from the Borderline Bar & Grill and talk to law enforcement.
(Sean Greene / Los Angeles Times )
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A couple walk up Rolling Oaks Drive following a mass shooting that left multiple casualties at Borderline Bar & Grill.
(Michael Owen Baker / For the Times)
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Sheriff’s deputies search inside the Borderline Bar & Grill.
(Patrick Fallon/ For the Times )
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Survivors leave the scene Thursday morning after a mass shooting at the Borderline Bar & Grill.
( Al Seib / Los Angeles Times)
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People comfort each other after a mass shooting at the Borderline Bar & Grill.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
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Molly Esterline and David Crawford comfort each other after the shooting at the Borderline Bar & Grill.
( Al Seib / Los Angeles Times)
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People hug following a mass shooting that left multiple casualties at Borderline Bar & Grill
(Michael Owen Baker / For the Times)
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Survivors and bystanders outside the Borderline Bar & Grill after a mass shooting left 13 dead.
(Al Seib / Los Angeles Times)
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Two people embrace at a gas station near the Borderline Bar & Grill.
(Kent Nishimura / Los Angeles Times)
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A sheriff’s officer interviews a woman on the sidewalk following a mass shooting that left multiple casualties at Borderline Bar & Grill.
(Michael Owen Baker / For the Times)
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Sarah Rose DeSon talks to friends Thursday night after witnessing a shooting at Borderline Bar& Grill.
(Al Seib / Los Angeles Times )
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People hug at a gas station parking lot along South Moorpark Road in the aftermath of a mass shooting.
(Kent Nishimura / Los Angeles Times)
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Police officer surveys the area around Borderline Bar & Grill.
( Al Seib / Los Angeles Times)
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Firefighters search the scene near the Borderline Bar & Grill Thursday morning after a mass shooting left multiple casualties.
(Al Seib / Los Angeles Times)
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People stand in a parking lot along South Moorpark Road in the aftermath of the shooting.
(Kent Nishimura / Los Angeles Times)
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Sheriffs deputies investigate a shooting at the Borderline Bar and Grill.
(Patrick T. Fallon / For The Times)
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People hug in a parking lot along South Moorpark Road.
(Kent Nishimura / Los Angeles Times)
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Law enforcement set flares on Rolling Oaks Dive following a mass shooting at Borderline Bar & Grill.
(Michael Owen Baker / For the Times)
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An officer tells people to clear the scene on Moorpark Road in Thousand Oaks after the shooting.
(Al Seib / Los Angeles Times)
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Witnesses console each other near the Borderline Bar & Grill after a shooter wounded seven.
(Irfan Khan/Los Angeles Times / )
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A crowd including survivors gathers at a street corner near the Borderline Bar & Grill.
(Calvin Alagot / Los Angeles Times)
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Thousand Oaks también rindió hoy homenaje al sargento Ron Helus, quien falleció por los disparos del atacante, cuando acudió al lugar de la masacre.
Ciudadanos y compañeros de Helus formaron hoy una emotiva procesión para escoltar su cuerpo.
“Estaba totalmente comprometido, lo dio todo. Esta noche, como le dije a su esposa, murió un héroe”, resumió conmovido el alguacil del condado de Ventura, Geoff Dean.
La ciudad se despertó hoy entre la enorme tristeza por los muertos, además de los al menos 25 heridos, y los miles de interrogantes en torno a qué llevó a Ian David Long, un exmarine de 28 años, a cometer semejante matanza antes de quitarse la vida.
El Centro para Adolescentes de Thousand Oaks, el lugar de encuentro decretado por las autoridades para familiares y amigos de las víctimas, se convirtió este jueves en el epicentro de la desolación.
Decenas de personas, muchas de ellas muy jóvenes, se acercaron al lugar para comprobar si sus seres queridos seguían con vida.
“Acabamos de recibir la noticia de que fue uno de los once asesinados anoche”, dijo entre lágrimas y ante los medios Jason Coffman, padre del fallecido joven Cody Coffman.
“Solo él y yo sabemos cuánto le quiero, cuánto le echo de menos (...). Esto va a ser absolutamente desgarrador para mí y para mi familia”, afirmó hundido.
Tristemente habitual en los últimos tiempos, la escena en el Centro para Adolescentes de Thousand Oaks fue la ya vista tras otros tiroteos masivos como el de Pittsburgh hace dos semanas, el de Parkland hace nueve meses, el de Las Vegas hace un año y el de Orlando hace dos.
Numerosos vecinos, que tenían apoyo psicológico a su disposición, buscaban información de sus amigos o familiares entre abrazos dolidos, sonrisas reconfortantes y lamentos desconsolados frente a banderas a media asta.
Pese a que había decenas de personas, periodistas y policías incluidos, en el lugar reinaba un extraño silencio únicamente interrumpido por un fuerte viento.
En “shock”, como si todo el mundo estuviera “distraído”. Así resumió a Efe el clima general de Thousand Oaks Pedro, de 89 años, que evitó dar su apellido y que descansaba al sol tras comprobar que el centro de día en el que suele jugar al billar estaba cerrado.
En una localidad de ambiente familiar, con barrios residenciales y acomodados, y sin grandes problemas de seguridad, el anciano remarcó lo impactante de lo sucedido anoche.
“Se está muy tranquilo aquí”, aseguró.
Carpintero durante años y con raíces en México, Pedro, que perdió a dos de sus cinco hijos en incidentes violentos, no quiso ni pensar en el trauma por el que están pasando ahora las familias de las víctimas.
“Yo sé cómo han de sentirse los papás que perdieron a sus hijos (aguantó la respiración antes de continuar). Es lo más duro que puede pasar en la vida”, afirmó.
DJ y monitor de baile en Borderline Bar & Grill, aunque afortunadamente ayer no estaba presente en el local, Cliff Housego se preguntó ante los periodistas cómo habría actuado si hubiera estado presente.
“No puedo imaginarme el miedo (que sintieron)”, expresó.
“Ciertamente, la muerte y la tristeza no son algo nuevo para alguien (como yo) que tiene 70 años, pero es estremecedor que la dulce chica que trabajaba en la puerta (del bar) fuera asesinada”, ejemplificó.
